7 Keajaiban tentang Alkitab

“Terdengar suara orang berseru, "Isytiharkanlah berita ini!" "Berita apa yang harus kuisytiharkan?" aku bertanya. "Isytiharkanlah bahawa manusia bagaikan rumput; mereka seperti bunga yang tidak tahan lama. Rumput menjadi kering dan bunga pun layu, apabila TUHAN menghembuskan angin yang panas. Manusia juga sama seperti rumput. Rumput menjadi kering dan bunga pun layu, tetapi firman Allah kita kekal selama-lamanya” (Yesaya 40:6-8, BM)

[Feel free to copy, print and Photostat this picture graph, okay? God bless you]

Light in the Darkness

“In the beginning the Word already existed. The Word was with God, and the Word was God. He existed in the beginning with God. God created everything through him, and nothing was created except through him” (John 1:1-3, NLT)

If the Gospel according to Matthew starts Jesus’ genealogies from Abraham and Luke traced him back from Adam, John however starts before the world was created. Jesus was there before time existed. John calls Jesus “The Word” and he uses the Greek word logo’. In both the Jewish and the Greek concept of the word logos was associated with beginnings. Thus, John was (is) saying that Jesus as the Beginning, who has always existed.

Then John continues, “The Word gave life to everything that was created, and his life brought light to everyone. The light shines in the darkness can never extinguish it” (1:4-5). Now, he was saying that the Word was also the Light (and the Life). What does it mean by saying that Jesus is the Light? How does it apply to us today?

The Light helps us see what is Good and what is Bad

When God said, “Let there be light” (Genesis 1:3), He meant for it to allow us to see the created world with our eyes. When God sent the Light, Jesus Christ, He did it so we could see God Himself with our hearts and souls. With the Light we can also see what is good and is bad in our world and in our lives because “the light shines in the darkness”.

The Light overcomes the Darkness

“The darkness can never extinguish it.”  This means no matter what Satan and the world try to do, we can’t be defeated if we’re on Jesus’ side. The Light is so evident that no matter how dark the world is, no matter how much anybody tries to hide in sin, the Light exposes the bad and always overcomes the dark parts of our lives.

Darkness can’t understand the Light

When we live apart from God, we don’t see we’re living in sin. We don’t understand what is wrong and evil. We go about our lives wanting nothing to do with the Light because we have adjusted our eyes to the darkness and think it’s normal. We like the darkness because it gives us more places to hide. We can’t understand why anybody would want to follow Jesus. (So we thought). But when the Light takes over and invades our hearts, however, we see everything clearly. Now our mindset and heart changed. Now we say, “I can’t understand how I once lived without Him.” Indeed, we can’t live without Him. Amen.

God sent his Son, Jesus, to be the light in the world

and the light shining in our lives

THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.

Reference:
The Complete New Testament Resource for Youth Workers Volume 1.
Copyright 2009 by Livingstone Corporation.

Be Gentleman, Treat Women Respectfully

Since half of the world’s population (or more) is female, a man who can’t get on with women is seriously handicapped in his social life. There is a greater need for men to be firm and yet – gentlemen.

Treat women with respect, just as Jesus did. He never looked down on them, ridiculed them or ignores their feelings. He was understanding and patient. He was a good listener. Notice how Jesus dealt with the Samaritan woman in the Gospel of John chapter 4. Even though she was sort of bad moral character Jesus treated her with the utmost respect.

In Galatians 5:22-23: “[The] Holy Spirit produces this kind of fruit in our lives: love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness, and self-control” (NLT). Here is one aspect of the Spirit’s fruit that a man should develop in his relationships with woman at every level: Gentleness. The New Spirit Filled Life Bible defines gentleness as "a disposition that is even-tempered, tranquil, balanced in spirit, unpretentious, and that has the passions under control. The word is best translated 'meekness,' not as an indication of weakness, but of power and strength under control. The person who possesses this quality pardons injuries, corrects faults, and rules his own spirit well".

“Gentleness” is being warm and considerate, qualities which flow from security in God and a reserve of inner power. The man who, by contrast, is pushy, self-assertive and abusive towards women is not real gentleman at all!

Be like Jesus

Be gentleman

Treat all women with respect

THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.

Go to God like a Little Child

“Lord, teach us to pray” (Luke 11:1)

Quote from Mother Teresa: Contemplative at the Heart of the World;

“Where can I learn to pray? Jesus taught us: “Pray like this: Our Father… Thy will be done… Forgive us as we forgive.” It is so simple yet so beautiful. If we pray the “Our Father” and live it, we will be holy. Everything is there: God, myself, my neighbour. If I forgive, then I can be holy and can pray… All this comes from a humble heart, and if we have this we will know how to love God, to love self and neighbour.

This is not complicated, and yet we complicate our lives so much, by so many additions. Just one thing counts: to be humble, to pray. The more you pray, the better you will pray. How do you pray? You should go to God like a little child. A child has no difficulty expressing his little mind in simple words which say so much. Jesus said to Nicodemus: “Become as a little child.” If we pray the gospel, we will allow Christ to grow in us.

One thing is necessary for us – confession. Confession is nothing but humility in action. We called it penance, but really it is a sacrament of love, a sacrament of forgiveness. That is why confession should not be a place in which to talk for long hours about out difficulties. It is a place where I allow Jesus to take away from me everything that divides, that destroys. When there is a gap between me and Christ, when my love is divided, anything can come to fill the gap. We should be very simple and childlike in confession. “Here I am as a child going to her Father.” If a child is not yet spoiled and has not learned to tell lies, he will tell everything. This is what I mean by being childlike. Confession is a beautiful act of great love. Only in confession can we go as sinners with sin and come out as sinners without sin.”

“Lord, teach us to pray” (Luke 11:1)

THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.

Kepentingan Firman Allah dalam Puji Sembah

“Hendaklah mereka semua memuji nama TUHAN!

Hanya nama-Nya sahaja yang paling agung;

kemuliaan-Nya melebihi semua yang di bumi dan di syurga”

(Mazmur 148:13, terjemahan saya)

Tanpa pengetahuan tentang kebenaran, puji sembah atau penyembahan yang benar tidak mungkin akan terjadi. Seperti rasul Paulus apabila dia menjelajahi bandar Atena, dia menjumpai sebuah mazbah yang bertuliskan, “Kepada Allah Yang Tidak Dikenali” (baca Kisah Rasul-Rasul 17:16-34). Ini mungkin apa yang berlaku kepada orang yang pergi menyembah ‘tuhan’ (atau para tuhan) tanpa mengenal siapa TUHAN yang benar itu secara peribadi. Adalah sangat sia-sia untuk menyembah ‘tuhan’ yang tidak dikenali; kerana jika kita tidak mengenal siapa ‘tuhan’ itu kita tidak tahu penyembahan yang bagaimana yang ‘dia’ mahukan.

Tetapi, jika kita sudah mula mengenal siapa TUHAN yang hidup itu dan mengetahui kebenaran tentang diri-Nya – puji sembah kita akan ada maknanya. Puji sembah kita akan ada arah dan tujuannya. Semakin kita tahu siapa TUHAN itu, semakin kita sedar bahawa hanya Dialah yang layak disembah dan dipuja. Untuk menyembah ialah untuk “memuji nama TUHAN”, memuliakan Dia yang kita kenal, berterima kasih atas segala perbuatan-Nya dan takjub akan keagungan-Nya. Seperti seruan pemazmur di atas: “Hendaklah mereka semua memuji nama TUHAN! Hanya nama-Nya sahaja yang paling agung; kemuliaan-Nya melebihi semua yang di bumi dan di syurga”.

Disebabkan puji sembah ialah suatu respon terhadap kebenaran tentang TUHAN yang kita tahu dan alami –  Firman Allah iaitu Alkitab – adalah sangat penting bagi kita. Firman-Nya membangkitkan akal, hati dan jiwa kita untuk menyembah-Nya. Bagai aur dengan tebing; Firman Allah dan puji sembah tidak boleh dipisahkan!

Oleh itu, adalah sangat penting sebelum memulakan puji sembah di gereja atau dimana sahaja persekutuan Kristian berlaku, ia patut dimulakan dengan membaca petikan Alkitab (yang berkaitan) dan menterjemahkan atau mengajar Firman itu selepas ia didengarkan. Di dalam kitab Nehemia buku Perjanjian Lama: “[Orang Lewi] menterjemahkan Taurat Allah itu bahagian demi bahagian dan menghuraikannya supaya rakyat mengerti” (Nehemia 8:8, BM) dan disebabkan itu, mereka “bersukacita... kerana mereka faham akan makna pembacaan yang didengarkan mereka itu” (8:12). Di dalam Perjanjian Baru pula, Paulus berpesan kepada Timotius, “gunakanlah masamu dengan membaca Alkitab kepada jemaah, dan berkhutbah serta mengajar” (1 Timotius 4:13, BM).

Adalah sangat logik dan alkitabiah untuk kita memulakan sesuatu ibadah dengan membaca Alkitab dan kemudian menterjemahkannya atau mengajar sebelum kita menyanyikan lagu-lagu puji sembah. Jika kita mula dengan puji sembah sebelum Firman Allah dibacakan, persoalannya ialah: Kita respon tentang apa? Mungkin ramai diantara kita tidak sedar (atau pura-pura tidak sedar) yang orang akan lebih bersemangat dan hati, akal dan jiwa mereka lebih bersedia untuk memuji dan menyembah TUHAN selepas mereka mendengar Alkitab dibacakan dan selepas Firman Allah diajarkan. Puji sembah seharusnya ialah respon kita kepada Firman Allah, bukannya sesuatu yang harus kita ‘buat-buat’ melalui ‘paksaan’ atau mainan psikologi. Hanya jika TUHAN berfirman melalui Firman-Nya yang hidup dan hanya jika Dia sendiri yang ingin menunjukkan diri-Nya yang agung dan mulia melalui Roh Kudus kepada kita, barulah kita benar-benar tunduk hormat dan takut kepada-Nya – dan puji sembah kita tidak lagi seperti biasa.

 Mungkin susah untuk kita berbuat begitu pada masa ini kerana kita sudah terbiasa dengan kebiasaan (atau tradisi lama) sebelum kita memulakan ibadah. Ini cadangan saya kepada kamu:

1)    Mulakan ibadah dengan berdoa terlebih dahulu.

2)    Selepas itu, baca petikan Alkitab yang berkaitan dengan tema atau topic atau khutbah yang akan dikongsikan pada masa itu.

3)    Kemudian, kamu atau pemimpin puji sembah memulakan nyanyian bersama. (Pilih lagu yang sesuai dengan petikan Alkitab tersebut).

4)    Sesudah itu, jemput pengkhutbah untuk menterjemahkan dan mengajar Firman Allah.

5)    Apabila sudah tamat, pemimpin puji sembah menyanyikan beberapa lagu yang sesuai dan mengakhirinya dengan doa penutup.

Ini hanya cadangan saya sahaja. Apa yang penting ialah kita patut memuji sembah dan berdoa selepas Alkitab dibacakan. Hanya melalui Firman-Nya kita tahu bagaimana untuk menyembah TUHAN dengan betul dan berdoa dengan penuh yakin berdasarkan kehendak-Nya. Puji sembah ialah doa kita juga, dan Alkitab mengatakan bahawa: “Kita berani menghadap Allah, kerana kita yakin bahawa Dia mengabulkan doa kita, jika kita memohon apa sahaja yang sesuai dengan kehendak-Nya” (1 Yohanes 5:14, BM). Alkitab mengandungi kehendak-Nya. Puji sembahlah Dia sesuai dengan kehendak-Nya! Puji sembahlah Dia berdasarkan Firman-Nya yang hidup!

Kawan, adakah pembacaan Alkitab ada dalam puji sembahmu?

THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.

You Can Only Spill What is Inside

“But the Holy Spirit produces this kind of fruit in our lives: love, joy, peace,
patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness…”
(Galatians 5:22-23, NLT)

“We had long known the Lord without realizing that
meekness and lowliness of heart should be
the distinguishing feature of the disciple” (Andrew Murray)

A nurse in the hospital complained to her pastor that she had been rudely treated by some of the patients. The wise pastor answered,

“Thank God for that!”

“What do you mean?” she inquired in astonishment.

“Well,” he explained, “if you are holding a glass and someone knocks against you, you can only spill out what is inside! When people misjudge and persecute us, we soon reveal what is in our hearts. If we are Christ-filled and governed by the Holy Spirit, we will manifest the gentleness and meekness of our Savior. In fact, God often allows us to be pushed around and mistreated so that the-not-yet-saved men may be astonished at His grace as we overflow with love and forbearance.”

Baker's Evangelical Dictionary defines ‘Gentleness’ as

“Sensitivity of disposition and kindness of behavior,
founded on strength and prompted by love”
THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.

Doktrin tentang Mengumpat

“Orang jahat mengumpat; mereka menimbulkan pertengkaran
dan menceraikan sahabat akrab” (Amsal 16:28, BM)

“Umpatan sangat enak rasanya;
orang suka menelannya” (Amsal 18:8, BM)

Mengumpat memang seronok. Ia membuat kita merasakan bahawa kita tahu banyak ‘rahsia’ tentang orang lain. Malah, Alkitab mengatakan “umpatan sangat enak rasanya”.  Tetapi kita harus tahu bahawa umpatan adalah berdasarkan desas-desus atau khabar angin sahaja – bukan fakta dan kebenaran.

Salah satu perkara yang sangat bahaya tentang mengumpat ialah ia menyebabkan reputasi seseorang yang diumpat itu menjadi buruk dan tidak membawa apa-apa kebaikan kepadanya. Semua orang suka mendengar umpatan dan mahu tahu tentang perkara-perkara yang baru yang berlaku disekeliling mereka (mungkin sebab itu pagi-pagi lagi sebelum membaca Alkitab kita sudah membuka internet?) tetapi kita mungkin tidak sedar bahawa orang yang kita sedang bincangkan itu juga sedang mengumpat tentang kita.

Umpatan “menimbulkan pertengkaran dan menceraikan sahabat akrab”, ia “tidak sekali-kali dapat menyimpan rahsia” (Amsal 20:19), ia menyebabkan banyak hati yang terluka, dan menimbulkan pelbagai masalah. Mengumpat tentang orang lain meletakkan kita sebagai ‘hakim’. Semasa perbicaraan di mahkamah, desas-desus atau khabar angin dan pendapat peribadi tidak dibenarkan kerana ia tidak kukuh dan bukan fakta. Begitu juga sekiranya kita menjadikan kelas atau pejabat atau rumah atau Facebook atau Twitter sebagai ‘mahkamah’ tempat kita mengumpat orang lain –dan kita sebagai ‘hakim’ – semua desas-desus dan pendapat peribadi yang dibicarakan akan menyebabkan reputasi dan nama baik seseorang itu akan terjejas. Ianya akan menjadi lebih teruk lagi sekiranya orang yang diumpat itu tidak mampu untuk mempertahankan dirinya sendiri!

Oleh itu, kita harus menghindari diri kita daripada mengumpat tentang orang lain. Amsal 26:20 mengatakan, “Tanpa kayu, api padam; tanpa umpatan, pertengkaran pun berhenti” (BM). Cara yang terbaik untuk kita menghentikan keburukkan mengumpat ialah dengan berhenti mengumpat. Mudah, tetapi kadang-kadang sukar untuk dilakukan. Apabila ada orang mula mengumpat, kita harus cepat-cepat menukar tajuk perbualan atau berkata sesuatu yang baik tentang orang yang diumpat itu.

Dengan ini, kita bukan sahaja tidak menambah kayu ke dalam api malah kita memadamkan api umpatan itu. Kata-kata baik kita bukan sahaja akan mengubah persepsi orang lain tentang kita tetapi mereka juga akan sedar bahawa kita menghormati orang lain (termasuk juga musuh-musuh kita). Mungkin juga mereka akan bertanya, ‘Richard, kenapa kamu tidak lagi berbicara tentang dia?’ dan kita dengan kasih Kristus menjawab, ‘Sebab Yesus tidak suka orang yang suka mengumpat’

“Di dalam Alkitab tertulis, ‘Sesiapa yang hendak menikmati hidup
dan yang ingin mengalami masa yang baik,
tidak boleh memfitnah orang dan tidak boleh berdusta’”
(1 Petrus 3:10, BM).

THINK BIG. START SMALL. GO DEEP.